Великая Китайская стена: одна стена или тысячи

Китайские исследователи насчитали у Великой Китайской стены более двадцати одной тысячи километров — и это не одна стена, а тысячи. Зачем понадобилась такая длина и почему привычная картинка показывает лишь малую часть?